O Grupo Dell'Oro efectuou a sua primeira revisão em baixa das previsões para o mercado das redes de acesso via rádio (RAN) abertas desde que começou a acompanhar as RAN abertas, mas não é algo que deva fazer soar muitos alarmes no campo das RAN abertas.
Isto porque a empresa de análise de mercado não está a alterar as suas perspectivas a longo prazo. Caracteriza-a mais como uma correção a curto prazo relacionada com a "remodelação" da indústria.
"Podemos pensar nesta revisão mais como uma calibração a curto prazo do que como uma mudança na trajetória de crescimento a longo prazo", afirmou Stefan Pongratz, vice-presidente e analista do Grupo Dell'Oro, num comunicado. "Esta jornada de 'remodelação' do RAN nunca foi esperada para ser tranquila e muitos desafios permanecem. Mesmo assim, nossa posição de longo prazo não mudou. Continuamos a acreditar que o Open RAN veio para ficar, e o crescente apoio dos fornecedores históricos reforça esta tese."
A complicar as perspectivas a curto prazo está o facto de a adoção de RAN aberta ter sido mista entre operadores de raiz e de raiz. À medida que as implementações greenfield e brownfield dos primeiros adoptantes amadurecem, levará tempo para que os outros segmentos igualem e compensem as tendências mais estáveis dos primeiros adoptantes, de acordo com o Dell'Oro Group.
As receitas acumuladas das RAN abertas foram revistas em baixa em 5% a 10% durante o período de previsão de cinco anos. Prevê-se que as receitas das RAN abertas representem mais de 15% das RAN globais até 2027.
A última modelação da empresa prevê que a RAN aberta eclipse 6 mil milhões de dólares em receitas até 2027; isto é apenas para equipamento RAN, não inclui serviços e servidores, disse Pongratz à Fierce por correio eletrónico.
Os principais fornecedores globais de RAN aberta por receita para o período de 2T22 a 1T23 são Samsung, NEC, Fujitsu, Rakuten Symphony e Mavenir, disse ele. De acordo com Pongratz, espera-se que os fornecedores de infra-estruturas sem fios já existentes, incluindo a Ericsson e a Nokia, desempenhem um papel importante e crescente no avanço do movimento.
European operators are ahead of the rest of the world when it comes to announcing open RAN targets, but they’ve been more cautious with deploying open RAN, focusing on building out 5G using traditional RAN, according to Dell’Oro Group.
A previsão de base, que pressupõe mais atrasos na Europa, é que o mercado europeu de RAN aberta ultrapasse mil milhões de dólares até 2027 e acabe por ser um dos principais mercados numa perspetiva de RAN/RAN aberta.
Os operadores de nível 2 e 3 não têm incentivos
Até agora, o movimento RAN aberto tem sido liderado por alguns dos maiores operadores a nível mundial e por novos operadores como a Dish Network nos EUA.
De facto, durante uma conversa esta semana sobre a falta de financiamento para o programa "rip and replace" da FCC, o presidente da Pine Belt Communications, John Nettles, disse à Fierce que a RAN aberta não é algo que esteja no radar da sua empresa.
"É um conceito interessante", mas com uma equipa técnica limitada, a noção de ter vários fornecedores na rede não é apelativa, disse ele. A integração é um desafio e a Pine Belt prefere ter um único fornecedor ao qual se possa dirigir quando as coisas correm mal.
Pongratz disse que com as operadoras de nível 2 e 3 - não apenas nos EUA, mas globalmente - a realidade é que não há valor de marketing com RAN aberta, RAN em nuvem e RAN virtualizada (vRAN).
Isto implica que a decisão de passar para estas arquitecturas da próxima geração será principalmente motivada pelo custo total de propriedade (TCO), pelo desempenho e pela adequação à estratégia a longo prazo, afirmou Pongratz.
"Tendo em conta os desafios do TCO e a adequação ao roteiro de software mais vasto, espera-se que os operadores de nível 1 liderem esta transição", afirmou. "Os operadores mais pequenos também acabarão por chegar lá, assim que fizer mais sentido do ponto de vista do TCO."
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